La Dirección General de Planificación y Desarrollo (PLANDES), tiene sus antecedentes remotos en el segundo período de rectoría del Dr. Pedro Rincón Gutiérrez. Es para éste ciclo lectivo (1959-1972), que se le da un mayor auge en las adquisiciones de terrenos y construcciones para la Universidad, por ende el Consejo Universitario de la Universidad de Los Andes (ULA) había designado una Comisión de Planeamiento a fin de encargarse del análisis, estudio y control del tema en referencia.
Por lo tanto, en el transcurso de ese segundo período del Dr. Pedro Rincón Gutiérrez, precisamente el 24 enero del año 1967, la máxima autoridad de la ULA, aprueba en primera instancia el proyecto de creación de la “Dirección de Planeamiento Universitario”; acompañado con el proyecto de la “Oficina de Estudios y Proyectos” presentado por el Arq. Marcos Miliani, al cual se hace referencia en el proyecto de creación mencionado anteriormente. En ese mismo año, el 9 de febrero, conforme a la decisión del Consejo Universitario, aprueba la creación de la “Dirección de Planeamiento”, para luego denominarse Dirección General de Planificación y Desarrollo (PLANDES).
En noviembre de 1976, de acuerdo a la Ley de Universidades, ameritó que el Consejo Universitario dictara con carácter experimental, el “Reglamento Orgánico de la Planificación”, señalando la organización del Sistema de Planificación de la Universidad de Los Andes, que estará conformado por: el Consejo de Planificación, PLANDES, las Oficinas de Programación y las Unidades Académicas y Administrativas. Asimismo, las funciones de PLANDES y su estructuración interna a través de Divisiones, formalizado en el artículo No. 35 del reglamento en mención.
Al transcurrir las décadas, en PLANDES se creó el Centro de Información y Documentación en Educación Superior (CINDES), prestando un servicio de recepción y procesamiento archivístico documental de materiales escritos; así también, la creación de las Oficinas Sectoriales de Planificación (OSEPLAN), en cada facultad y núcleo universitario.
Posteriormente, surgió la necesidad de elaborar el “Modelo Organizativo de PLANDES”, momento propicio para modificar las Divisiones a Departamentos, quedando descritos: Departamento de Planificación de Recursos Físicos, Departamento de Planificación Académica y Departamento de Planificación Económico-Financiero, aprobado por el Consejo Universitario No. CU-0016/13 de fecha 14.01.2013.
En el año 2020, de acuerdo a la resolución del Consejo Universitario Nº CU0607/20 de fecha 07.11.2020, aprobó la activación de las funciones de organización en PLANDES, mediante el Departamento de Organización y Métodos (DEOMET).
En consecuencia a PLANDES le corresponde la actividad institucional circunscrita a la planificación, formulación, evaluación, asesorías y consultorías en políticas institucionales relativas en los aspectos arquitectónicos, académicos, presupuestarios-financieros y organizacionales, conexos con la gestión universitaria, todo ello en consonancia con los requerimientos internos de la Institución, en atención y aplicación consensuada con los macro-lineamientos de los entes Institucionales del país.
Durante todas estas décadas de existencia lo que genéricamente se ha conocido como PLANDES ha constituido un bastión de permanente actividad en la consecución del ordenamiento, regulación, fomento y calidad de sus ámbitos de acción, gracias al denodado esfuerzo de quienes han constituido su cuerpo múltiple de profesionales y técnicos universitarios, personal administrativo, de servicios y obreros, bajo la dirección de preocupados integrantes de personal docente y de investigación de la Universidad, con el apoyo político institucional de las autoridades rectoras y con la actitud colaboradora de los decanatos y vicerrectores decanos de facultades y núcleos respectivamente y la intercolaboración con dependencias.