Visión
Hacer del área Parque Metropolitano Albarregas el nuevo umbral de ingreso de la Universidad de Los Andes a la ciudad de Mérida y un espacio de integración real de la Universidad de Los Andes con la ciudad que la alberga y su gente, a partir del apoyo de la Oficina Ambiental ULA PAMALBA, lo cual garantice actuaciones coordinadas de la universidad hacia su interior y la conversión de los espacios universitarios en lugares modelo de desarrollo sustentable. Convirtiéndose en experiencia piloto y base de la conformación de una Oficina de Desarrollo y Gerencia Ambiental de la Universidad de Los Andes
Misión
Apoyar las múltiples y variadas actuaciones que en materia de docencia, investigación y extensión realiza la Universidad de Los Andes en el área del Parque Metropolitano Albarregas. Traduciéndose este apoyo en tareas básicas de coordinación de actuaciones internas y apoyo a proyectos de investigación y desarrollo vinculados con el área; el acopio y producción de información; la promoción de actuaciones de otros entes locales, regionales y nacionales, públicos y privados, en pro del desarrollo y consolidación del Parque; y, la divulgación de resultados de proyectos
Objetivos
Servir de instancia académica de coordinación de las actuaciones de la ULA en materia de docencia, investigación y extensión universitaria, para propiciar el rescate, el mejoramiento y el desarrollo de espacios para el encuentro comunitario y universitario, inicialmente en el área del Parque Metropolitano Albarregas, y a posteriori, hacia el resto de la ciudad de Mérida. Siendo responsable por la ULA, de diseñar y desarrollar propuestas hacia lo interno y externo, de proyectos de urbanismo y arquitectura y de mecanismos de coordinación organizacional para la planificación territorial y socio-espacial del área parque, para su administración institucional y manejo integral, todo dentro de una visión de desarrollo social y ecológicamente sustentable
Antecedentes
La Oficina del Proyecto Universidad de Los Andes-Parque Metropolitano Albarregas (ULA PAMALBA), fue creada a través de una resolución de la Oficina Rectoral a principios del 2006 a partir de una iniciativa de un grupo de profesores e investigadores de distintas facultades de la Universidad Los Andes (ULA), como una declaratoria de intencionalidad de la ULA, de actuación integrada de sus diferentes instancias académicas y administrativas, para procurar el rescate, la preservación, el desarrollo integral y la administración y manejo de una extensa superficie de área urbana de la ciudad de Mérida conocida como “Parque Metropolitano Albarregas” en donde esta universidad dispone de más de 138 hectáreas de su propiedad.
Con el nombramiento por parte de las autoridades rectorales de la ULA de un coordinador general: el Prof. Pedro J. Misle Benítez del CIDIAT ULA, ese mismo año 2006, se estructura una Oficina ULA PAMALBA adscrita hasta el año 2009 al Vicerrectorado Académico, para que adelantara el proyecto institucional.
La Oficina es en esencia, una instancia técnica consolidada del CIDIAT de la Universidad de Los Andes, conformada por tres (3) profesores investigadores: el Ing. Pedro J. Misle Benítez y el Geog. José Alberto Pérez Maldonado, docentes e investigadores adscritos al CIDIAT ULA, y la Arq. Viviana Moreno, profesional adscrita a la Dirección de Planificación de la ULA (PLANDES) prestada en Comisión de Servicios a la Oficina. Presupuestariamente ha venido funcionando con fondos LOCTI asignados al Proyecto que se han venido manejando a través de CORPOULA A.C., una asociación civil de la ULA con personalidad jurídica (RIF. Nº J-30952572-9) y fondos del CDCHTA obtenidos mediante Proyectos PIC, AA y B de investigación.
La Oficina dispone de dos locales de trabajo en espacios del CIDIAT ULA (45 m2 en total), 7 equipos de computación (uno de ellos portátil), 3 impresoras, fotocopiadora, video beam, nevera y microondas. Al estar adscrita al CIDIAT ULA, la Oficina dispone de todo el apoyo institucional, legal y de logística de un centro de investigación y de docencia a nivel de postgrado y cursos de actualización y mejoramiento profesional en el área ambiental y de gerencia de proyectos de ingeniería y desarrollo ambiental.
El proyecto inicialmente se estructuró para acometer tareas básicas de coordinación de actuaciones internas y apoyo a proyectos de investigación y desarrollo vinculados con el área del Parque, el acopio y producción de información, la promoción de actuaciones de otros entes locales, regionales y nacionales, públicos y privados, en pro del desarrollo y consolidación del área Parque Albarregas, y la divulgación de resultados de proyectos y actuaciones de la ULA en el ámbito de dicho espacio. Definiendo como líneas prioritarias de actuación, las siguientes: restauración ecológica, rehabilitación urbana, prevención y atención de riesgos, promoción del capital social, apropiación del Parque como espacio público, participación de la iniciativa privada, investigación y educación.
Desde el año 2007 hasta finales del 2011, adelantó una serie de investigaciones urbano-ambientales relacionadas con la valorización y necesidad de rescate, preservación, protección y desarrollo integral del Parque Metropolitano Albarregas, posiblemente el espacio más estratégico de la Ciudad de Mérida. En este sentido, el Proyecto desarrolló con los aportes financieros de 10 empresas privadas a través de la Ley Orgánica de Ciencia, Tecnología e Innovación (LOCTI), y con el apoyo del CDCHTA a través del Programa Interinstitucional Cooperativo PIC y de Proyectos AA y B de investigación, tres Fases de estudios y proyectos:
- Fase I: enmarcada dentro del Proyecto LOCTI ULA Nº LC-11-07-01 “Investigación y formulación de propuestas para gestionar ejes estructurantes ambientales en el desarrollo urbano de ciudades altoandinas. Caso Parque Albarregas – Ciudad de Mérida”, el cual se inició el 1º de julio de 2007 y a finales del mes de abril del año 2009, quedó concluido.
- FASE II: iniciada en enero de 2009 y concluida en todos sus productos en junio de 2010, se desarrolló a través de los Proyectos LOCTI ULA Nº L-C-22-08-01 y PIC ULA Nº CVI.PIC-PAM-I-01-09-06 denominados similarmente “Propuesta de actuaciones urbano ambientales en sectores del Parque Metropolitano Albarregas-Ciudad de Mérida”.
- FASE III: enmarcada dentro del Proyecto LOCTI ULA Nº L-C-26-09-01 “Propuesta de actuaciones urbano ambientales en los sectores del Parque Metropolitano Albarregas: Museo Mariano Picón Salas y Plaza Ambiental-Ciudad de Mérida”, se inició en enero del Año 2010 y sus productos fueron concluidos en febrero de 2011.
Estas investigaciones arrojaron resultados sobresalientes expresados en conceptualizaciones, metodologías de diagnóstico y tratamiento de espacios públicos y áreas naturales vinculadas con el Parque Albarregas, propuestas de planificación territorial ambiental y de administración de áreas protegidas urbanas, así como el desarrollo a nivel de proyectos de urbanismo y arquitectura para revalorizar y crear espacios para la recreación, el encuentro comunitario y el mejoramiento de la movilidad urbana de la ciudad de Mérida.
En este sentido, hasta finales del 2011 la Oficina del Proyecto ULA PAMALBA, había desarrollado un intenso trabajo de investigación, docencia y extensión universitaria, expresado en más de diez documentos publicados, que ha ayudado a lo interno de la Universidad, a la ciudad y sus instancias de planificación y administración, a manejar una imagen alternativa y más viable de lo que debe ser el desarrollo de la ciudad y la universidad. Sin embargo, dada la extensión y lo prioritario que resulta actuar sobre los espacios del Parque Albarregas, se consideró que este trabajo había que seguirlo desarrollando, orientado dentro del marco de diseño de proyectos de investigación aplicada relacionados con propuestas de proyecto de diseño de arquitectura, paisajismo, urbanismo y de obras estructurales de vialidad y movilidad peatonal, que resulten viables técnica y económicamente y puedan ser implementados a la mayor brevedad.
En virtud de ello, se programaron dentro de las actividades a realizar durante el año 2012 una FASE IV del Proyecto denominada “Propuesta de Mejoramiento de la Movilidad Urbana de la ciudad de Mérida con actuaciones en sectores del Parque Albarregas que configuran nodos viales”. Toda la información levantada fue compartida con el Grupo de Investigación sobre Espacios Públicos de la Facultad de Arquitectura y Diseño de la ULA para la elaboración del PIC ULA “Bases para la elaboración del Plan de Desarrollo Urbano de la ciudad de Mérida 2030”, el cual contó con el apoyo técnico y financiero de la Alcaldía de Mérida, el Concejo Municipal de Libertador, la Academia de Mérida y la Zona Libre CCyT del Estado Mérida (Ministerio de Ciencia y Tecnología). Los resultados de este proyecto fueron publicados en un libro electrónico por el Vicerrectorado Académico ULA con el título “Espacios públicos: calidad y mediación”, y en seis documentos técnicos publicados por el CDCHTA ULA, dos de ellos con autoría de la Oficina ULA-PAMABA: La Mérida esperada 2030 e Indicadores de sostenibilidad urbana para ciudades de montaña: el caso de la ciudad de Mérida. Adicionalmente se elaboraron y publicaron 4 videos del proyecto, donde se divulgan los valores físico ambientales y socio-territoriales de cada una de las tres zonas (norte, centro y sur) en que se ha dividido el Parque Albarregas para su estudio y propuestas de actuación, y se identifican las acciones prioritarias y plan de inversión que demanda esta zona de la ciudad, los cuales se difunden permanentemente en los canales de televisión ULA TV y Televisora Andina de Mérida, al igual que más de una docena de programas de radio en donde se participó solo en el 2012. Finalmente, los resultados y aportes metodológicos y técnicos del proyecto fueron presentados en el V Seminario Taller Internacional sobre Espacios Públicos que organizó la Cátedra UNESCO de Ciudades Intermedias con la FADULA, en el Congreso de Planificación Urbana organizada por la Facultad de Ingeniería ULA y en el Tercer Encuentro Internacional de Grandes Ciudades Latinoamericanas: Informalidad y Pobreza organizado por la Agencia Alemana de Cooperación y el CIDIAT ULA, todos en el 2012.
De esta manera, el Proyecto ULA PAMALBA ha fungido durante este tiempo, como una cátedra académica de la ULA para discernir sobre una imagen objetivo y alternativa de desarrollo de la Ciudad de Mérida, más acorde con su realidad físico ambiental y socioterritorial, enmarcada dentro de una estrategia de desarrollo sostenible y en particular, articuladora de actuaciones gubernamentales más viables y acotadas a ese espacio de ciudad vinculado con el Albarregas.
A través del proyecto se ha desarrollado una variada e interesante experiencia educativa, de investigación y de extensión, expresada en trabajos de grado de estudiantes de arquitectura, geografía, economía, ciencias jurídicas y políticas, ingeniería civil y de sistemas, educación, arte y diseño gráfico, tanto de escuelas de la Universidad de Los Andes, la Universidad Experimental de las Fuerzas Armadas (UNEFA) y los Institutos Universitarios Tecnológico Experimental de Ejido (IUTE), Sucre y Santiago Mariño. Destaca igualmente las investigaciones y trabajo de grado de los postgrados de Desarrollo Urbano Local, de Ordenamiento Territorial, de Manejo de Cuencas, de Derecho Administrativo y de Gestión de Recursos Naturales de la ULA, así como de los doctorados de Ecología Tropical, Desarrollo Humano, y de Salud, también de la ULA, y el de Gerencia Ambiental de la UNEFA. Desde el mismo 2007 hasta la fecha, se ha adelantado un trabajo de asesoramiento, y de desarrollo de proyectos urbanos y de apoyo institucional con la Alcaldía de Libertador, el Ministerio del Poder Popular para el Ambiente, INPARQUES y la Corporación Merideña de Turismo (adscrita a la Gobernación del Estado Mérida), que permitieron actuar sobre el área del Parque Albarregas. Durante los años 2010 y 2011 se estuvo trabajando con ellos en el diseño y ejecución de proyectos de arquitectura y paisajismo en sectores de las Zonas Norte y Central del Parque en terrenos propiedad del FONDUR/Alcaldía de Mérida (Plaza Ambiental) y de la ULA (Jardín Botánico de Mérida).
Una síntesis de todo el proyecto y los documentos relacionados con los productos en referencia están en el sitio web: www.parquealbarregas.ula.ve