Para hablar sobre el posicionamiento de la Universidad de Los Andes en el ámbito nacional, latinoamericano e internacional, tuvimos una charla con el profesor Rafael Borges, quien es estadístico en la Universidad de Los Andes (ULA) y un experto en análisis de rankings universitarios. Para Borges, al igual que muchos en la comunidad académica y universitaria, el hecho de que la ULA mantenga una buena posición en estos indicadores refleja, en primer lugar, el trabajo realizado en el pasado en cuanto a publicaciones e investigaciones, pero también los grandes esfuerzos que continúan llevando a cabo editores e investigadores.
¿Qué son los Rankings Universitarios y Cuál es su Propósito?
Los rankings universitarios tienen como objetivo medir una serie de indicadores en diferentes áreas, como la investigación y la calidad académica de los docentes e investigadores. También evalúan la percepción que tienen los empleadores sobre la institución y otros indicadores que pueden variar según el ranking. En el ámbito de la investigación científica, generalmente se mide la productividad a partir de bases de datos como Web of Science, Scopus o incluso Google Académico. El propósito principal de estos rankings, una vez que se obtiene un índice global, es clasificar a las universidades a nivel mundial.
¿Para qué se han realizado estos rankings?
“Tienen dos intenciones clave: 1. Facilitar a los empleadores la identificación de las universidades mejor clasificadas para la contratación de personal. 2. Proporcionar a los estudiantes la información necesaria para acceder a las mejores universidades”.
A lo largo del mundo, existen más de 20 listas o “rankings” que intentan decirnos cuáles son las mejores universidades. Los más conocidos o de los que más hemos oído hablar son el QS World University Rankings y el Times Higher Education (THE).
Pero existen otros mucho más exigentes o prestigiosos como son el Ranking de Shanghái y el de Taiwán. ¿Por qué son tan difíciles? Porque le dan un peso enorme a cosas como tener Premios Nobel o Medallas Fields, lo que automáticamente deja fuera a muchísimas universidades del planeta.
Otros que también son muy serios y rigurosos incluyen CWTS Leiden y el RUR. El ranking de Leiden se enfoca en el impacto de la investigación y la colaboración científica, mientras que el RUR (Round University Ranking) evalúa la investigación, docencia, diversidad internacional y sostenibilidad financiera.
Lamentablemente, en estos cinco rankings de máximo prestigio, no figura ninguna universidad venezolana.
¿En cuáles Rankings ha logrado ubicarse la Universidad de Los Andes?
La ULA ha logrado entrar en rankings considerados serios como el QS (versión mundial y de latinoamericana, donde ha tenido sostenibilidad, el Times Higher Education (THE) (versión mundial, latinoamericana y de ciencia interdisciplinaria). Otros, quizás menos aceptados por la cantidad de universidades que consideran, son Webometrics y el AD Scientific Ranking, finalmente, están Uniranks, donde la ULA está muy bien posicionada, que incluyen a prácticamente todas las universidades.
¿Cuáles son los indicadores y métricas clave?
Aunque los criterios varían, todos los rankings miden la investigación científica. Los indicadores comunes o coincidentes incluyen:
- Reputación académica (que incluye la formación, como el porcentaje de doctores).
- Citas.
- Internacionalización: Se mide la proporción de estudiantes extranjeros y, en algunos casos, la proporción de docentes extranjeros. También se evalúa la cooperación en investigación, es decir, cuántos artículos se publican con investigadores de otros países.
- Percepción de los empleadores: Es un componente importante, por ejemplo, en el QS puede llegar a pesar alrededor del 40%.
Los rankings globales generalmente no hacen diferenciación por campo de conocimiento (ciencias puras vs. humanidades). No obstante, existen entre 5 y 6 rankings que, además de su versión global, publican rankings por áreas del conocimiento.
