En el caso de la Universidad de Los Andes se puede considerar que el origen de su Archivo Histórico se remonta a los años finales del siglo XVIII (29 de marzo de 1785) cuando el primer obispo de Mérida Fray Juan Ramos de Lora funda aquella Casa de Educación para jóvenes inclinados a los estudios eclesiásticos que sería convertida cuatro años después, el 20 de marzo de 1789, en el Real Colegio Seminario de San Buenaventura, y el 21 de septiembre de 1810 en Real Universidad de San Buenaventura de Mérida de los Caballeros por decreto de la Junta Superior que cinco días antes había asumido el gobierno de la provincia. Desde entonces funcionó con el nombre de Universidad de Mérida, hasta el 24 de septiembre de 1883 cuando el gobierno nacional le dio la denominación de Universidad de Los Andes.
Así como a la Universidad también al Archivo se la ha dado a través de los años diversas denominaciones: Archivo de la Universidad, Archivo General, Archivo Histórico, Archivo Central, Archivo del Rectorado e incluso “archivo muerto”, nombre que el común suele darle a los archivos que resguardan documentos antiguos. Esta ambigüedad fue resuelta el 24 de febrero de 1999 cuando el Consejo Universitario emitió el decreto que elevó al Archivo al rango de Dirección dándole además la denominación de Archivo Histórico de la Universidad de Los Andes (AHULA). Una década después se le distinguiría con el nombre de “Eloi Chalbaud Cardona”, en homenaje a este destacado intelectual merideño, historiador de la Universidad por excelencia.
